Zuzanna Riellaweiss Velaqueous

"ไม่มีจริง ๆ สินะ ผิดหวังเลย"

ซูซานน่าเดินคอตกออกมาจากมุมที่ไปงมหาเบาะแสอยู่เสียนานแล้วถึงกลับออกมาเพื่อบอกกล่าวสิ่งที่ทราบ แต่เมื่อได้มองดวงตาที่มีแต่คำถามของคุณหนูวาเนสซ่าเธอก็ได้แต่ส่ายหน้าไปทั้งอย่างนั้น แต่ใช่ว่าจะถอดใจง่าย ๆ หญิงสาวลองแหงนหน้ามองการตกแต่งบนเพดานห้องสมุด เผื่อมันอาจจะเป็นอะไรที่ซ่อนอยู่ท่ามกลางธรรมชาติของที่นี่

Vanessa Z. Velaqueous

สุดท้ายพอค้นไปแล้วยังไม่เจอเบาะแสอะไรที่น่าสนใจวาเนสซ่าจึงล่าถอยออกมากลับไปหาซูซานน่าที่อยู่ไม่ไกล หันมองน้องสาวของตนอย่างเหน็ดเหนื่อยแม้จะไม่ได้เหนื่อยจริงก็ตาม

"ยังเหลือตรงไหนอีกมั้ย เหมือนจะดูทั่วแล้วแต่ไม่มีอะไรเลยนะ" กวาดสายตาไปรอบ ๆ อีกครั้งหวังว่าอาจจะเจออะไรเพิ่มเติม

Zuzanna Riellaweiss Velaqueous

"ลองดูตามเครื่องเรือนพวกนี้มั้ยคะคุณหนู อย่างใต้โต๊ะ ใต้เก้าอี้ หรือโคมไฟสำหรับอ่านหนังสือนี่"

ซูซานน่าชี้นิ้วไปที่ ๆ เธอยังไม่ได้เริ่มเพ่งไปมองอย่างจริงจัง  ตั้งแต่เดินทางมาถึงก็เอาแต่พุ่งเข้าไปหาและเกือบจมหายไปกับชั้นหนังสือโดยมองผ่านเหล่าเฟอร์นิเจอร์พวกนี้จนลืมไปเสียสนิท ซูริเดินอย่างระวังเข้าไปนั่งที่เก้าอี้ใกล้และแนบใบหน้าลงไปเพื่อมองข้างใต้โคมไฟที่ปิดไว้ไม่ได้เปิดใช้งาน

Alvis Lis Estelle

ทันทีที่รถแท็กซี่โดยสารพาเขามาส่งที่หน้าหอสมุดเอลิเชียนและเขาจัดการจ่ายเงินพร้อมกับขอบคุณเสร็จเรียบร้อย พ่อมดหนุ่มก็ไม่รีรอที่จะเดินเข้ามาภายในห้องสมุดที่ตนเองเพิ่งได้รับรู้ว่ามี ใบหน้าคมหันมองไปรอบๆ นัยน์ตาสีน้ำตาลเป็นประกายราวกับเด็กที่ตื่นเต้นเพราะได้ไปเที่ยวที่โปรด สำหรับเอลวิสแล้ว นอกจากห้องนอน เขาก็รักห้องสมุดมากกว่าสิ่งใด

คนตัวสูงเดินวนรอบๆห้องสมุดของหมู่บ้านเอลิเชียนเพื่อหาหนังสือที่น่าสนใจและสำรวจพื้นที่ไปด้วย ในที่สุด เอลวิสก็ตัดสินใจเลือกหยิบหนังสือประวัติศาสตร์ความเป็นมาของหมู่บ้านออกมาจากชั้น ถึงจะรู้แบบคร่าวๆอยู่แล้วแต่ก็อยากศึกษาด้วยตัวเองอยู่ดี หลังจากที่เลือกหนังสือได้แล้ว พ่อมดหนุ่มก็พาตัวเองมานั่งที่โซฟาสีเข้มที่อยู่ตรงกลางของห้องสมุดใกล้ๆกับโคมไฟที่ถูกเปิดอยู่ เพราะในเวลานี้ไม่มีใครอยู่เลยจึงทำให้เขาสามารถอ่านหนังสือได้ตามสบายเหมือนกับได้พักผ่อน

Cassandra Gallagher

“ฉันก็ไม่รู้ว่าสามารถพาสัตว์เลี้ยงเข้าไปได้ไหม แต่ถ้าไม่มีกฎห้ามก็คงไม่เป็นอะไร” สองสาวพากันเดินเข้ามาด้านในหอสมุดเอลิเชียนยามกลางคืนที่ดูเงียบและบรรยากาศพาให้รู้สึกแปลกประหลาด นัยน์ตาสีทับทิบมองสำรวจไปรอบ ๆ บริเวณห้องสมุดพลางมองหาโซนหนังสือต่าง ๆ ที่อยู่ด้านใน 

“หนังสือเยอะมาก ๆ เลยที่นี่ เธออยากจะไปเดินดูหนังสืออะไรเป็นพิเศษไหมเจนเนนต์” กระซิบคุยกันแผ่วเบาก่อนจะเห็นเข้ากับเอลวิสที่อยู่ไม่ไกล 

“อ้าว คุณเอลวิส มาคนเดียวหรอคะ”

Alvis Lis Estelle

เสียงที่คุ้นเคยพร้อมกับการเรียกชื่อดังขึ้นทำให้เจ้าของชื่ออย่างเอลวิสต้องละสายตาจากหนังสือในมือของตัวเอง ใบหน้าคมเงยหน้าขึ้นมาพบกับหญิงสาวสองคนที่หน้าตาคุ้นเคย เป็นคุณแคสซานดร้ากับคุณเจนเนตต์

“ ครับคุณแคส ผมมาคนเดียว — สวัสดีตอนดึกด้วยนะครับคุณแคสซานดร้า คุณเจนเนตต์ มาอ่านหนังสือกันเหรอครับ ? ” พ่อมดหนุ่มเอ่ยในระดับเสียงที่พอดี โค้งศีรษะเล็กน้อยเพื่อทักทายทั้งสองคน

Cassandra Gallagher

“สวัสดีค่ะ ฉันคงจะรบกวน ถ้างั้นเดี๋ยวขอตัวก่อนนะคะ” เอ่ยบอกพลางก้าวเดินต่อไปยังชั้นหนังสือหลังใหญ่ที่บรรจุหนังสือแนวประวัติศาสตร์ 

บางเล่มก็หน้าตาดูใหม่เหมือนพึ่งจะถูกเอามาเก็บไม่นาน บางเล่มก็เก่าเสียจนคิดว่ามันควรจะไปอยู่ในพิพิธภัณฑ์แทนที่นี่ซะมากกว่ารึเปล่า ระหว่างเดินสำรวจก็ไม่ลืมที่จะคอยดูเจ้าคูเปอร์ไม่ให้ไปยุ่งกับหนังสือรอบ ๆ ด้วย

Alvis Lis Estelle

“ ขอให้สนุกนะครับ ” เอลวิสเอ่ยพร้อมกับโค้งศีรษะเล็กน้อยเมื่ออีกคนขอตัว ก่อนที่จะกลับมาโฟกัสหนังสือประวัติศาสตร์ความเป็นมาของหมู่บ้านเอลิเชียนในมือของตัวเองต่อ แต่ถึงดูจะตั้งใจอ่านหนังสืออย่างนั้น สายตาก็แอบชำเลืองมองหญิงสาวที่ได้มีโอกาสพูดคุยกันตอนที่อยู่ที่รีสอร์ทแซงกวิสอยู่เรื่อยๆ หลังจากวันนั้นก็ไม่ได้เจอเธออีกเลย แต่พักหลังมานี้รู้สึกว่ามีเธอมากวนในใจเขาไม่หยุด เขาล่ะไม่เข้าใจจริงๆ

Cassandra Gallagher

แม้ว่าพวกเธอจะเดินห่างออกมาจากโซนนั่งอ่านหนังสือมากแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกถึงสายตาที่มองตามมายังเพื่อนสาวของเธออยู่ ชายหนุ่มคนนั้นเขาก็ดูเจ้าเล่ห์ใช่เล่น ต้องคอยดูให้ดี ๆ สักหน่อยแล้ว เพื่อนเธอก็ยิ่งไม่ค่อยทันคน 

ละความสนใจจากความคิดแล้วมาสนใจโซนหลังสือโซนต่อไป ชั้นนี้ก็ยังคงเป็นโซนหนังสือประวัติศาสตร์ แต่จะเป็นสื่อสิ่งพิมพ์อย่างอื่นนอกจากหนังสือซะมากกว่า

Alvis Lis Estelle

เมื่อรู้สึกว่าตัวเองเผลอตัวแอบมองหญิงสาวมากเกินไปแล้วเปลี่ยนท่าทางการนั่งเป็นโน้มตัวมาข้างหน้าและวางข้อศอกบนหน้าตักตนเองแทนการพิงพนักก่อนหน้านี้ให้ดูเหมือนว่าตนเองไม่ได้สนใจเท่าไร มือหนาพลิกหน้าไปเรื่อยๆก็จบเล่ม หน้าหนังสือประวัติศาสตร์ที่เขาหยิบมาจากชั้นถูกปิดเข้าหากัน 

เอลวิสหันมองไปรอบๆเพื่อดูว่าควรที่จะอ่านอะไรต่อ นิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะตัดสินใจลุกไปเก็บหนังสือเล่มเก่าแล้วหยิบหนังสือวรรณกรรมเล่มหนึ่งออกมาจากชั้นหนังสือ ที่นี่มีแต่หนังสือที่น่าสนใจเต็มไปหมด ถ้าให้อยู่ที่นี่ทั้งวันทั้งคืนก็ยังได้

Cassandra Gallagher

แคสซานดร้าจจูงเจ้าคูเปอร์ที่เดินเคียงข้างไม่ไกล ด้านหลังก็มีเจนเนตต์ที่เดินตามหลังมาด้วย ในที่สุดก็ดูเหมือนว่าพวกเราจะเดินพ้นโซนหนังสือประวัติศาสตร์มาแล้ว มันเยอะเอามาก ๆ จนกว่าจะเดินพินเขตก็ต้องใช้เวลา 

“โห หนังสือเล่มนั้นหนามากเลย คงจะต้องอ่านหลายวันแน่ ๆ “ แคสซานดร้าเป็นพวกชอบอ่านหนังสือเป็นทุนเดิม แต่เธอไม่ได้ชื่นชอบการอ่านในแปลกที่เท่าไร

Jennette V. Frost

“คุณเอลวิส! บังเอิญอีกแล้วนะคะ เขาว่าถ้าบังเอิญเกินสามครั้งคงเป็นความตั้งใจแล้วล่ะค่ะ”

เงือกสาวร้องทักทายชายหนุ่มที่พักนี้ดูเหมือนว่าพวกเธอจะได้เจอกันบ่อยจนน่าประหลาดใจ รอยยิ้มสดใสถูกส่งไปให้กับเขาอีกครั้ง ด้วยความที่อยู่ในห้องสมุด เจนเนตต์จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเบาหวิวราวกับกระซิบ

“อ้าวแคสซี่ จะไปดูหนังสือที่ไหนน่ะ ไปด้วยสิ” 

เสียงหวานตอบกลับเพื่อนสาวที่เริ่มเดินไปอีกฝั่ง พลางมองหาหนังสือที่ตนเองสนใจ ดีที่เจ้าแมวในมือไม่ได้ร้องเสียงดังราวกับรู้งาน

“พวกเราควรไปนั่งกับคุณเอลวิสไหม เขามาคนเดียวคงจะเหงานะ”

Cassandra Gallagher

ระหว่สงที่พากันเดินมาเรื่อย ๆ เจนเนตต์ก็เสนอความเห็นมา 

“ถ้าเธออยากจะนั่งก็ได้นะ ฉันไม่ได้ติดอะไรอยู่แล้ว แต่ฉันยังอยากจะเดินดูหนังสือต่อน่ะ เธอจะไปนั่งก่อนก็ได้” เมื่อครู่เขาก็ทักทายเย็นชากว่าที่เคยพอควร เธออาจจะเผลอไปกวนเข้า เลยออยากจะเดินสำรวจโซนหนังสือมากกว่าไปนั่งร่วมโต๊ะกับเขาน่ะนะ

Alvis Lis Estelle

เอลวิสยืนอ่านคำโปรยที่ด้านหลังของวรรณกรรมที่หยิบออกมาเพราะหน้าปกสวยเพียงครู่เดียวก็ตัดสินใจที่จะนำมันไปอ่าน คนตัวสูงพาตัวเองและหนังสือในอ้อมแขนเดินกลับมานั่งที่โซฟาตัวใหญ่ใกล้กับโคมไฟ ปล่อยตัวเองนั่งลงและพิงพนักอย่างสบายใจ

ในระหว่างที่พลิกหน้าหนังสือไปมาก็พลันนึกถึงคำพูดที่คุณเจนเนตต์ทักออกมาว่าถ้าบังเอิญเกินสามครั้งคงเป็นความตั้งใจ ใบหน้าคมปรากฏรอยยิ้มขึ้นเล็กน้อย ที่ได้บังเอิญเจอกันบ่อยๆแบบนี้อาจจะเป็นเพราะเขาตั้งใจจริงๆรึเปล่านะ พ่อมดมีความสามารถในการทำนายอนาคตซะด้วยสิ

Cassandra Gallagher

ร่างบางพาตัวเองเดินแทรกเข้ามาในชั้นหนังสือโซนต่อไป หน้าตาหนังสือมีสีและมีรูปร่างหน้าตาประหลาด แตกต่างกันไปในแต่ละเรื่อง ไหนจะชื่อเรื่องสุดแทนจะเหนือธรรมชาติ โซนที่ว่าก็คือโซนหนังสือแฟนตาซี และนวนิยายแฟนตาซี 

แคสซานดร้าแววตาเป็นประกายยามเมื่อเห็นโซนหนังสือที่ตัวเองชอบ เล่มนั้นก็น่าอ่าน เล่มนั้นก็น่าสนใจ เธอละอยากจะพาทุกเล่มกลับบ้านไปด้วยกัน

Jennette V. Frost

ดูเหมือนว่าเพื่อนสาวแวมไพร์ของเธอจะต้องการความเงียบในการหาหนังสือที่ตรเองสนใจ เจนเนตต์จึงทำเพียงเดินตามไปเรื่อย ๆ อย่างเงียบเชียบเพื่อมองหาหนังสือที่ตนเองต้องการ เงือกสาวคิดจะนั่งอ่านสักพัก หากแคสซานดร้าเจอหนังสือที่สนใจแล้ว 

เจ้าแมวเด็กในอ้อมกอดตอนนี้อยู่นิ่งเรียบร้อยจนเธอต้องแปลกใจ มือเรียวสวยจึงเกาคางไรเฟิลไปเพลิน ๆ ระหว่างเดินดูรอบ ๆ สายตาชำเลืองไปเห็นชายหนุ่มคนเดิมก็ต้องเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นหนังสือเล่มหนึ่งในมือของเขา เป็นการเลือกหนังสือที่รวดเร็วจริง ๆ

Cassandra Gallagher

แคสซานดร้าหยุดเดินอยู่ที่โซนหนังสือแฟนตาซี ด้วยความชอบทำให้เธอเดินวนอยู่ที่โซนนี้นานเอามาก ๆ จนเกรงใจเจนเนตต์ที่เดิมตามาด้านหลัง 

“ฉันน่าจะเดินหาหนังสือนานเลย ถ้าเจอหนังสือที่ก็ชอบก็เอาไปนั่งอ่านก่อนก็ได้นะเจนเนตต์” เอ่ยบอกออกไปตามตรง จะให้มายืนรอเธอสำรวจโซนนี้ก็คงจะนานเสียจนเพื่อนสาวต้องเบื่อแน่ ๆ

Alvis Lis Estelle

พ่อมดหนุ่มยังคงให้ความสนใจกับหนังสือวรรณกรรมที่อยู่ในมือ ใบหน้าเผยให้เห็นคิ้วที่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อยเพราะกำลังตั้งใจอ่าน สายตาจับจ้องไปที่ตัวหนังสือบนกระดาษ วรรณกรรมเรื่องนี้นอกจากจะปกสวยแล้ว เนื้อเรื่องข้างในก็ยังดีอีก นี่มันขุมทรัพย์ในห้องสมุดชัดๆ

ขณะที่นั่งอ่านก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ คนตัวสูงยกข้อมือขึ้นมาดูเวลาที่ฉายบนหน้าปัดนาฬิกาอัจฉริยะที่ใส่มาในวันนี้เล็กน้อย เมื่อเห็นว่าตัวเองทำเวลาในการอ่านหนังสือได้ดีก็กลับไปให้ความสนใจกับหนังสือต่อ ถึงแม้ว่าจะมีอะไรต้องทำอีกแต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนมากเท่าไรนัก

Cassandra Gallagher

หนังสือนวนิยายแฟนตาซีหลายเรื่องที่แคสซานดร้าสำรวจเจอ เธอถ่ายรูปชื่อเรื่องเอาไว้และตั้งใจจะไปจับจองพวกมันมาเป็นของเธอหลังจากนี้ คงต้องแวะไปร้านหนังสือสักหน่อยแล้ว! เดินสำรวจโซนหนังสือและนวนิยายแฟนตาซีจนพอใจ 

แคสซานดร้าก็เดินต่อไปยังโซนต่อไป หน้าปกหนังสือบางเล่มก็ปกบอกถึงเนื้อหาภายใน แต่กับบางเล่มก็ไม่ใช่ หน้าตาทั่วไปเสียจนทำให้จนหลงผิดไปหยิบอ่านหากไม่ดูชื่อเรื่องดี ๆ

Jennette V. Frost

“งั้นฉันไปนั่งรอนะแคสซี่ เธอหาหนังสือได้แล้วตามมานะ” 

เจนเนตต์ตัดสินใจที่จะนั่งรอหลังจากที่เธอเจอหนังสือที่สนใจ แถมตอนนี้เธอยังเดินจนปวดขาแล้วอีกต่างหาก แคสซานดร้านี่แข็งแรงสุด ๆ ไปเลยนะ เงือกสาวยิ้มอ่อนให้กับเพื่อนสาวของเธอก่อนจะเดินไปยังโซฟาโซนนั่ง เมื่อสายตาหันไปเห็นชายหนุ่มคนเดิมที่ยังคงตั้งใจอ่านหนังสืออยู่ เธอจึงเดินเข้าไปหาทันที

“ฉันนั่งด้วยจะเป็นการรบกวนไหมคะ” 

รอยยิ้มเล็ก ๆ ถูกส่งไปให้กับคุณเอลวิส ตอนนี้ลูกแมวในอ้อมกอดเธอยอมหลับไปในที่สุด